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¿Qué es el offset?
Es un sistema de impresión indirecto, significa que la imagen no se imprime directamente sobre el soporte utilizado, si no que lo hace a través de rodillos de caucho.
El sistema de impresión de los rodillos es el siguiente: Primero, unos rodillos con tinta, otros son mojadores que bañan las zonas de la plancha de ilustración en las cuales la imagen no utiliza tinta (zonas hidrófobas). Para ello se utiliza una solución que repele la misma. Después, los rodillos entintadores aplican una tinta oleosa en las zonas de la imagen con compuesto hidrófobo y con la forma del motivo que se vaya a imprimir el cual ha sido grabado previamente en la plancha de ilustración. La plancha es un soporte plano de aleación metálica. Esta lleva una película fotosensible y lipofílica por una cara. Además, es monocromática, lo que significa que solo puede transferir un color por lo que es necesario descomponer la imagen para cada uno de ellos. También se necesitarían 4 planchas para realizar una cuatricromía de acuerdo con la gama de colores CMYK. e incluso 6 planchas para realizar una hexacromía.
Cuando las planchas se han descompuesto en los diferentes colores, se colocan en los cuerpos impresores de la máquina, concretamente se colocan en los rodillos. Estos, a su vez, están en contacto con los mojadores y con los entintadores. La plancha recibe agua por un lado y la tinta por el otro. Ahora bien, gracias a la característica lipofílica de la emulsión de la plancha solo recibe el color la zona de la imagen que interesa y la que no lo repele. Una vez que recibe la tinta, se plasma al caucho e inmediatamente al papel, el cual pasa a otro rodillo y continua con el proceso de impresión recibiendo la tinta del color que falta hasta pasar por las cuatro planchas y al final de la maquina estaría un calentador para el secado de la tinta, consiguiendo la imagen final impresa.
¿Por qué es tan utilizada?
La impresión offset proporciona una gran cantidad de ventajas, la principal de ellas es que ofrece una reproducción casi exacta de la imagen en el papel. Además, de que puede utilizarse en todo tipo de papeles.
Características
- Las máquinas de impresión se dividen en cuerpos de impresión. Es decir, el producto que sale de la impresora pasa por varias etapas o cuerpos hasta que se obtiene la impresión deseada. Todos los cuerpos de impresión son iguales entre sí, ahora bien, lo que cambia es la tinta que se aplica en ellos. Es decir, cada cuerpo de impresión solo es capaz de imprimir uno de los colores. En los cuerpos se encuentran las planchas de impresión.
- La impresión ofrece una mejor calidad con respecto a una impresión directa sobre el papel. Ello provocaría un desgaste mucho más rápido de las planchas de impresión.
- La escala que se utiliza para imprimir en cuatricromía es la de colores CMYK (Cyan, Magenta, Yellow & Black) aunque también se pueden utilizar otros clores, como son los Pantone especiales como el oro o metalizados. Además, de los lacados y barnices para ello, la impresora necesita tener instalados cuerpos adicionales.
- El orden de impresión de los colores es el siguiente. El primer lugar se encuentra el negro, después va el cyan, seguidamente el magenta y por último el amarillo. El amarillo es el más trasparente, razón por la cual actúa también como protector del papel.
Ventajas
- La reproducción de la imagen sobre el papel es muy fiel y exacta.
- Podemos usar la impresión offset sobre todo tipo de papeles y medidas, mientas otros sistemas de impresión, como por ejemplo la impresión digital, tiene limitadas algunas gamas de papel.
- La impresión offset es un sistema de impresión muy económico para tiradas medias y grandes.
- La impresión offset nos permite un control muy exhaustivo del color.
- Este sistema de impresión es compatible con otras técnicas y tintas especiales, como por ejemplo las tintas metálicas o tintas fluorescentes, así como aplicar barnices.
- La calidad y nitidez obtenida es excelente.
Desventajas
- No permite la personalización, ya que cada imagen única debe formarse por 4 planchas diferentes.
- Es algo más lento que otros sistemas de impresión como la impresión digital.
- No sale muy económico para tiradas pequeñas.
Diferencia entre impresión digital y offset
La diferencia de la impresión digital con la offset es que la digital no utiliza planchas para imprimir, sino que la información va directamente a la máquina. Ahora bien, podemos encontrar muchos tipos de impresión digital, como la que utilizamos en las máquinas de imprimir en casa, hasta máquinas a nivel industrial. La diferencia con respecto a la offset es que esta impresora realiza impresiones inmediatas, sin embargo el tamaño de la hoja, así como la gama de papeles que se puede utilizar, es más limitada.
